Hvor kom den gotiske subkultur fra?

Punk, sort, Bauhaus og engelske klubber fra 80'erne. Hvor kom den gotiske subkultur egentlig fra, og hvad fik den til at overleve frem til i dag i så mange forskellige former?

Den gotiske subkultur voksede ud af post-punk i slutningen af 70'erne og begyndelsen af 80'erne i Storbritannien. Den forbandt en mørk musikalsk æstetik med en karakteristisk tilgang til tøj, kunst og identitet. I de følgende årtier forgrenede den sig i snesevis af understile og nåede ud til helt nye generationer takket være internettet.

I denne artikel finder du:

• hvordan gotik tog form gennem de følgende årtier, og hvad der ændrede den
• hvad der egentlig skaber en gotisk subkulturel identitet
• om gotik i dag stadig er en subkultur, eller om det er noget mere

Lad os begynde.

Hvordan har gotik udviklet sig gennem de seneste årtier?

1980'erne: de første tydelige mønstre inden for tøj og musik

Gotik som selvstændig subkultur begyndte at tage form i slutningen af 1970'erne og starten af 1980'erne i Storbritannien, med direkte rødder i punk rock og post-punk. Bands som Bauhaus, Siouxsie and the Banshees og The Cure skabte et lydbillede, der hurtigt trak en helt bestemt visuel stil med sig.

I tøjet dominerede sorte, tætsiddende bukser, læderjacker, nettop-bluser båret direkte på kroppen eller over en undertrøje, massive støvler og masser af sølvsmykker. Håret sad højt, og makeupppen var tydelig, uanset køn. Det var en stil, der kom fra klubber og koncerter, ikke fra modeblade.

Det er værd at huske, at datidens gotiske mode i sin grundform opstod af det, der var ved hånden. Tøj blev ofte omarbejdet selv, skåret til, farvet sort eller kombineret med fund fra genbrugsbutikker. En læderjakke med nitter kunne koste næsten ingenting, hvis man købte den på et loppemarked og modificerede den selv. Den DIY-ånd var dengang lige så vigtig som selve snittene. Smykker i sølv eller metal, formet som kors, ringe og kæder, optrådte i store mængder, ofte på flere fingre på én gang eller lagvis om halsen. Det handlede ikke om subtilitet, men om tydeligt at markere sin tilhørighed til scenen.

1990'erne og opdelingen i understile

I 1990'erne holdt op med at være ensartet. Scenen voksede og delte sig i tydeligt forskellige retninger, som ikke kun adskilte sig i musik, men også i snit og tøjvalg. Cybergotik introducerede syntetiske materialer, reflekterende elementer og industrielle accessories. Romantisk gotik gik en helt anden vej, mod blonder, korsetter, lange nederdele og referencer til viktoriansk æstetik.

Det var netop her, korsetten blev et af de mest genkendelige elementer i gotisk garderobe, men den blev båret på meget forskellige måder, enten som den øverste del af en styling eller som taljefremhævning under en blazer. Mangfoldighed var dengang noget naturligt, ikke et problem der skulle løses.

Opdelingen i understile havde også praktiske konsekvenser for shopping og tøjvalg. En der var fascineret af cybergotik, ledte efter bukser med masser af lynlåse, materialer som PVC eller nylon, platformsstøvler i industriel stil og accessories i neongrønt eller lilla. En fra den anden side af scenen satte sin garderobe sammen af fløjlskorsetter, tyllnederdele, blondehansker og brocher med sten i dybe, mørke farver. De to retninger adskilte sig på næsten alle punkter, fra stoffernes tekstur til den silhuet, de skabte. Netop den mangfoldighed gjorde 1990'ernes gotik så visuelt rig, og mange af de elementer dukker i dag op igen i nye kombinationer.

Årtusindskiftet og internettets indflydelse på, hvordan gotik ser ud i dag

Internettet ændrede alt. Fora, blogs og de første musikplatforme gav folk fra mindre byer adgang til en subkultur, de tidligere ikke havde haft mulighed for at finde. Jeg har selv bemærket, at mange der i dag bærer gotisk tøj, aldrig har været til en eneste koncert eller i en klub tilknyttet scenen, og det er der ikke noget galt i.

I dag er grænserne mellem understilene flydende. Nogen blander romantiske elementer med militære, andre kombinerer gotik med cottagecore eller dark academia-æstetik. Tøj er tilgængeligt i en bredde som aldrig før, og inspiration cirkulerer på tværs af hele verden på få sekunder. Det betyder, at gotik stadig udvikler sig uden at miste sine rødder, og gotisk modes historie fra Batcave til i dag viser, hvor lang en vej denne æstetik har tilbagelagt.

Tilgængeligheden er dog også en udfordring. Når du kan bestille en gotisk kjole fra et hvilket som helst sted i verden, opstår spørgsmålet om materialekvalitet og de faktiske mål. Størrelserne i nichebutikker er ofte ikke-standardiserede, særligt ved korsetter og tætsiddende nederdele, hvor to centimeters forskel i taljen gør en stor forskel for komforten. Det kan virkelig betale sig altid at tjekke den konkrete producents størrelsesguide frem for at stole på en generel S, M eller L-betegnelse. Internettet har også givet adgang til fællesskaber, der deler den slags praktisk information, anmeldelser af specifikke butikker og billeder af tøj på forskellige kropsbygninger. Det er noget, generationerne fra 1980'erne og 1990'erne simpelthen ikke havde.

Hvad definerer egentlig en gotisk subkulturel identitet?

Gotisk identitet er ikke en tjekliste over obligatoriske tøjelementer, du skal krydse af én efter én. Det er snarere den måde, en bestemt æstetik, musik og tilgang til verden falder på plads som noget sammenhængende for den enkelte person, ikke nødvendigvis identisk med det, naboen fra samme scene går i.

Musik var i lang tid det, der holdt subkulturen sammen. Post-punk, darkwave, deathrock, gotisk metal og senere andre genrer skabte et fælles udgangspunkt for folk, der ud over lyden også søgte en bestemt måde at være i verden på. Tøj og udseende var en naturlig forlængelse af det, ikke startpunktet.

I praksis betyder det, at to personer, der begge kalder sig gotiske, kan se helt forskellige ud. Den ene bærer victoriansk blonde og korsetter, den anden satser på minimalistisk sort med industrielle elementer, rå materialer og tunge støvler. Begge kan lytte til de samme plader og føle sig som en del af det samme fællesskab.

Det er også værd at huske, at stilen ændrer sig i takt med mennesket. En, der i årevis har gået i udbyggede outfits med mange lag, kan med tiden gå over til simplere kombinationer, for eksempel sorte bukser med lige ben, en læderjakke og ét markant accessoire i form af et bredt, nittebeslået armbånd. Det betyder ikke, at vedkommende er på vej ud af subkulturen. Det betyder bare, at tilgangen til tøj udvikler sig i takt med livet, arbejdet og hverdagens behov.

Jeg har lagt mærke til, at det for mange er netop følelsen af tilhørsforhold til en bestemt scene, der er det centrale, ikke kun udseendet. Derfor kan en, der lige er begyndt at interessere sig for stilen og endnu ikke har fundet sit udtryk, være en lige så autentisk del af subkulturen som en, der har gået til koncerter i årevis. Subkulturel identitet bygges gennem interesser, relationer og valg, ikke gennem om du har nok sølv på fingrene, eller om du kender ankh-symbolikken i gotisk kultur.

Er gotik stadig en subkultur, eller er det blevet noget andet?

Grænserne mellem subkultur og bredere kulturelle strømninger har været ved at udviskes i årevis. Gotik gik igennem en fase, hvor det var tæt knyttet til bestemte steder, mennesker og musik. I dag er det svært at lukke det inde i én definition, og oprindelsen af ordet gotik er i sig selv en historie fuld af uventede drejninger.

En del af scenen fungerer stadig som en klassisk subkultur, med festivaler, klubber, zines og en fællesskabsfølelse bygget på musik og værdier, ikke kun på udseende. Wave-Gotik-Treffen i Leipzig tiltrækker hvert år titusinder af mennesker, der ser gotik som noget langt mere end en måde at klæde sig på. På den slags arrangementer er det tydeligt, at samtalerne drejer sig om konkrete bands, pladeselskaber og uafhængige designere, ikke kun om hvem der har den mest udbyggede styling.

Samtidig finder den gotiske æstetik vej til mainstream, dukker op i store mærkers kollektioner og på forsider af magasiner. Det behøver ikke være et dårligt tegn. Jeg har selv lagt mærke til, at det for mange netop var mødet med en mere tilgængelig version af stilen, der var indgangen til en dybere interesse for scenen og musikken. Nogen køber en sort blondeblusse i en kædebutik, begynder at søge efter lignende ting, støder på uafhængige mærker og så på playlister og fora. Sådan går det ofte.

Det er også værd at bemærke, at gotik aldrig var en monolit. Allerede i 1980'erne eksisterede folk side om side, der udelukkende fokuserede på musikken, og folk der primært interesserede sig for tøj, litteratur eller kunst. Den forskellighed svækkede ikke scenen, den gav den snarere mulighed for at tiltrække mennesker fra meget forskellige baggrunde.

Man kan altså sige, at gotik i dag fungerer på flere niveauer på én gang. For nogle er det et aktivt tilhørsforhold til scenen, for andre en måde at klæde sig på, og for atter andre en løs inspiration, de trækker på selektivt. Ingen af disse tilgange er mindre værd end de andre. Den gotiske subkultur har vist sig at være tilpas fleksibel til at overleve flere årtier uden at falde fra hinanden, og det siger i sig selv en del om dens styrke.

Den gotiske subkultur: hvor den kommer fra, og hvorfor den stadig eksisterer

Gotik startede med musik og konkrete steder, men voksede hurtigt ud over de rammer. Det, der begyndte i britiske klubber, blev noget globalt, mangfoldigt og stadig levende. Det er ikke en kortvarig trend eller et afsluttet kapitel i kulturhistorien.

Hvis du er interesseret i denne æstetik ikke kun som historie, men også som noget du vil bære i hverdagen, så kig forbi Gotyka og se de tilgængelige kollektioner af tøj og smykker i forskellige understile.