Hvem er goterne? Myter og fakta om subkulturen

Gotere er vampyrer, satanister eller oprørske unge, der nok vokser fra det om nogle år. Den slags holdninger hører man stadig, selvom den gotiske subkultur har eksisteret i over fire årtier og er langt mere mangfoldig, end de gængse stereotyper antyder.

Den gotiske subkultur voksede ud af post-punk-scenen i slutningen af 70'erne og samler den dag i dag mennesker i alle aldre og fra vidt forskellige baggrunde, forbundet primært af en fælles æstetisk sensibilitet og interesser, ikke af ét bestemt look. Det er ikke et kostume eller en fase, men en bevidst måde at være på.

I denne artikel finder du:

• hvor den gotiske identitet kommer fra, og hvad der driver den frem til i dag
• hvordan medierne har forvrænget billedet af subkulturen, og hvad der alligevel er lidt rigtigt i det billede
• hvor gotisk stil krydser punk, metal og andre miljøer
• hvordan du kommer ind i fællesskabet, hvis du er ny

Lad os komme i gang.

Hvor kommer den gotiske identitet fra, og hvad driver den?

Den gotiske subkultur voksede ud af post-punk-musikscenen i slutningen af 70'erne og begyndelsen af 80'erne. Band som Bauhaus og Siouxsie and the Banshees tiltrak folk, der ikke fik nok ud af mainstreamen, og som ledte efter noget mere udtryksfuldt og mindre pænt. Fra det miljø udviklede der sig en selvstændig identitet, der har overlevet årtier og stadig er i bevægelse.

Den udvikling var langt fra lige til. I 90'erne kom indflydelse fra industrial og metal, i det næste årti voksede understile som steampunk og cybergoth frem, og internettet betød, at lokale fællesskaber begyndte at udveksle inspiration på tværs af grænser. Det, vi i dag forstår ved gotik, er resultatet af flere årtiers overlap mellem forskellige æstetikker, scener og generationer, ikke et enkelt grundlæggende øjeblik. Hvis du er nysgerrig på, hvor selve navnet gotik stammer fra, er det værd at dykke ned i den overraskende lange historie bag det.

Værdier og holdninger, der binder fællesskabet sammen

Det er svært at pege på ét manifest, der definerer, hvad det vil sige at være got. Det er lettere at se nogle fælles holdninger: åbenhed over for det anderledes, interesse for emner, som mainstreamkulturen ofte tier om, og ingen trang til at spille en rolle, man ikke er.

I dette fællesskab er det sjældent, at nogen bliver bedømt for at være ny eller for at blande forskellige inspirationer. Autenticitet tæller mere end at følge regler. Det er et miljø, hvor individuel udtryksevne værdsættes højere end en ensartet gruppeidentitet.

Det viser sig i praksis. Til arrangementer som Wave-Gotik-Treffen i Leipzig og Whitby Goth Weekend møder man folk i elaborate, historiske kostumer side om side med folk, der er mødt op i almindelige sorte jeans og en t-shirt fra deres yndlingsband. Ingen holder regnskab med, hvor meget man har lagt i sit outfit. Det handler om at være der, deltage og bidrage til samtalen.

Gotik og religion, okkultisme og andre etiketter udefra

En af de mest udbredte myter er, at gotik hænger sammen med satanisme, okkultisme eller afvisning af religion generelt. I virkeligheden er de åndelige interesser i dette fællesskab meget forskelligartede: der er troende, ateister, agnostikere og folk, der er tiltrukket af esoterisk symbolik rent visuelt.

Kors, pentagrammer og andre symboler dukker op i gotisk smykkekunst og tøj primært som visuelle elementer, ikke som erklæringer om tro eller mangel på samme. Etiketter sat på udefra siger som regel mere om observatørens egne forestillinger end om subkulturens virkelighed.

Det samme koptiske kors på et halskæde kan bæres af en praktiserende kristen, af én der er fascineret af Egyptens historie, og af én der simpelthen kan lide mønstrets geometri. Konteksten er altid personlig. At forsøge at aflæse andres symbolik uden at tale med vedkommende fører som regel til forkerte konklusioner, uanset om det er nogen udefra eller indefra subkulturen, der gør det.

Hvordan ser livet i subkulturen ud ud over tøj og musik?

Gotik er ikke kun det, du tager på til en koncert. For mange er det en måde at opbygge relationer med mennesker med en lignende sensibilitet, gå til udstillinger, film og teater sammen eller bare mødes over en kop kaffe. Fællesskabet lever gennem fora, grupper på sociale medier og lokale arrangementer, der finder sted i mange byer.

Interesserne hos folk i denne subkultur spænder ofte over gotisk litteratur og horror, fotografi, at sy sit eget tøj eller lave sin egen smykkekunst. Jeg har selv lagt mærke til, at mange finder vej til gotik gennem én bestemt hobby, for eksempel en kærlighed til victoriansk arkitektur eller en bestemt musikgenre, og først bagefter opdager resten.

Det er faktisk meget typisk at komme ind ad én specifik interesse, og der er intet mærkeligt i det. Nogen begynder med at sy deres egne tyllnederdele, andre med at samle på vinylplader fra 80'erne, og atter andre med at læse Anne Rice-romaner. Alle disse veje er lige gyldige og fører hver til deres hjørne af det samme brede fællesskab.

Afgør udseendet, om man er got?

Det spørgsmål dukker jævnligt op i dette fællesskab, og der er ikke ét svar på det. Nogle bærer sort tøj, tunge støvler i alternativ stil og karakteristiske smykker hver eneste dag. Andre klæder sig helt almindeligt til daglig og udtrykker kun deres stil ved udvalgte lejligheder, fordi det simpelthen passer dem bedre.

Udseendet kan være et synligt signal om tilhørsforhold, men det er ikke et adgangskort eller et bevis på identitet. Nogen, der har lyttet til darkwave i årevis, læst gotisk litteratur og deltaget aktivt i fællesskabet, holder ikke op med at være got, bare fordi de bærer neutrale farver på arbejdet.

Omvendt kan selve tøjet, selv nok så gennemtænkt og imponerende, ikke erstatte en reel interesse for musikken, kulturen eller de mennesker, der udgør fællesskabet. Gotisk mode er et udtryk, ikke en entrebillet. Man kan tage det seriøst og engageret, uanset hvor stor en plads det fylder i hverdagen.

I praksis finder mange deres eget kompromis mellem, hvordan de vil se ud, og hvad der fungerer i forskellige sammenhænge, på arbejdet, på studiet, i familien. Sorte bukser og en afdæmpet bluse med et diskret detalje, for eksempel et lille nittearmbånd eller et halskæde med en geometrisk vedhæng, er et valg, der ikke kræver nogen forklaring og samtidig holder sig tro mod det, man føler. Stilen behøver ikke være synlig på ti meters afstand for at være ægte.

Gotik i medier og popkultur: hvad er sandt, og hvad er projektion?

Hvordan film og serier har cementeret skadelige fordomme?

I årevis har film og tv brugt gothere som en slags praktisk baggrundsfigur i historier om vold, isolation eller psykiske problemer. Man behøver bare at tænke på, hvor mange gange en person klædt i sort, med sølvsmykker og mørk makeup dukkede op i en krimiserie som mistænkelig, ustabil eller bare underlig. Det var ikke tilfældigt, det var et narrativt greb.

Det billede fik reelle konsekvenser. Efter tragedien i Columbine begyndte medier verden over at koble gotisk udseende sammen med aggression, selvom gerningsmændene ikke havde nogen forbindelse til subkulturen. Stereotypen om den gotiske outsider satte sig så dybt, at en del mennesker den dag i dag reagerer på sorte tøj og tunge støvler med uro snarere end almindelig nysgerrighed. Det er værd at se nærmere på, om gothere virkelig er triste, for virkeligheden afviger markant fra mediernes forenklinger.

Serier rettet mod yngre seere tog en lidt anden vej, men ikke en bedre. Den gotiske figur var enten en mystisk excentriker eller et objekt for vittigheder. Sjældent viste man nogen, der bare kan lide en bestemt slags musik, har sine egne meninger og fungerer helt normalt i hverdagen.

Hvad er der egentlig noget om i popkulturens billede af gotik?

Ikke alt, hvad popkulturen tilskriver gothere, er opdigtet. Interessen for romantisk og gotisk litteratur, eksistentiel filosofi og kunst, der ikke skyer svære emner, dukker faktisk op i dette miljø oftere end i mange andre. Det er ikke en stereotyp, det er simpelthen en af de strømninger, der har præget scenen fra begyndelsen.

Forkærligheden for viktoriansk, barok eller industriel æstetik er heller ikke noget filmskaberne har fundet på. Den ses i tøjvalg, i måden man indretter rum på, i musikken. Problemet er bare, at medierne ofte reducerer det til ét enkelt billede, uden kontekst, uden mangfoldighed og uden de mennesker, der blander disse inspirationer på deres egne præmisser.

Det er værd at skelne mellem inspiration og karikatur. Popkulturen kan godt få øje på visse elementer af gotisk sensibilitet, men overdriver dem som regel eller forenkler dem til én enkelt egenskab. Subkulturen er simpelthen mere nuanceret, end nogen serie ville kunne vise på to afsnit.

Hvem tilhører subkulturen, og hvordan ændrer det sig med alderen?

Der findes ingen medlemsliste eller adgangskort. Det gotiske miljø består af mennesker i alle aldre, fra forskellige steder og med meget forskellige baggrunde. Nogle starter i gymnasiet, tiltrukket af musikken eller stilen. Andre finder vej dertil meget senere, gennem litteratur, kunst eller venner.

Det interessante er, at gotisk identitet sjældent forsvinder med alderen, selv om den skifter form. En person, der som atten-årig gik til koncerter og bar tunge støvler, kan år senere gå i mere afdæmpede outfits med lignende detaljer, for eksempel smykker med victorianske motiver eller mørke stoffer med en interessant tekstur. Udtryket bliver, måden at udtrykke det på forskydes.

Voksenliv, arbejde og forpligtelser betyder ikke automatisk, at man giver afkald på sin egen stil. Mange tilpasser simpelthen den gotiske garderobe til nye omstændigheder ved at kombinere den med mere formelle elementer eller vælge mere subtile versioner af yndlingssnitene. Det er ikke et kompromis, det er bare en praktisk tilgang til hverdagen.

Jeg har selv bemærket, at selvtilliden i valget af tøj vokser med alderen, fordi man holder op med at søge andres accept og bare begynder at vide, hvad der virker. Det gotiske miljø er ret åbent på det punkt, der er ikke noget pres for at se ens ud i alle livets faser, og hvis der dukker svære kommentarer fra andre om ens stil op, er det godt at vide, hvordan man håndterer dem. Det vigtigste er, at noget ved denne stil virkelig taler til dig.

Gotik og andre subkulturer: hvor går grænserne, og hvor overlapper de?

Punk, metal og emo: ligheder og reelle forskelle

Punk, metal og gotik bliver ofte smidt i samme kasse, fordi alle tre miljøer holder af sort, høj musik og afstand til mainstream. Men forskellene er ret konkrete, hvis man kigger lidt nærmere.

Punk handler om provokation og politisk oprør, og æstetikken er bevidst rå og uafsluttet. Læderjacker med nitter, flossede t-shirts, aggressive tryk. Gotik trækker mere på romantik, melankoli og mere gennemarbejdede looks, for eksempel blonder-bluser eller fløjlsnederdele. Det er forskellige følelser og forskellige måder at udtrykke dem på.

Metal lægger til gengæld ofte vægt på teknisk musikalsk dygtighed og loyalitet over for bestemte genrer. Band-t-shirts, denim-veste med patches, tunge støvler. Gotik trækker på metal, men blander det med dark wave, klassiske og teatralske elementer. Emo er tættere på pop og fokuserer på følelsesmæssig udtryk, særligt den der knytter sig til ungdomsidentitet.

Forskellene ses også i detaljer, der ved første øjekast ligner hinanden. Nitter i punk er et element af aggression og provokation, typisk placeret tæt og uregelmæssigt på jakker og bælter. I gotik er metaldetaljer ofte mere dekorative og præcist udvalgte, tættere på smykker end rustning, og gotiske og rockede øreringe er et godt eksempel på den tilgang. Det samme gælder farvede accenter: punk griber gerne fat i stærke farver, gotik foretrækker dyb bordeaux, marineblå eller flaskegrøn. Det er ikke regler, nogen har bestemt oppefra, det er bare sådan, disse stilarter har udviklet sig over årtier, og de forskelle er blevet hængende.

Det er også værd at huske, at hver af disse subkulturer har interne opdelinger. Metal er opdelt i snesevis af genrer, som hver har sine egne visuelle koder, fra thrash-minimalisme til black metals teatralske overdådighed. Gotik på samme måde, fra rå post-punk til udbyggede victorianske looks. At sammenligne dem på et overordnet niveau er lidt som at sammenligne al elektronisk musik med al akustisk musik.

Hvorfor er det normalt at blande æstetikker, ikke en undtagelse?

Jeg har lagt mærke til, at folk udefra ofte leder efter rene kategorier, men i praksis lytter de fleste fra det gotiske miljø også til metal, har punkede sympatier eller bærer elementer, der forbindes med flere understilarter på én gang. Det er ikke kaos, det er bare en naturlig udvikling af smagen.

At kombinere victorianske detaljer med et industrielt snit eller gotiske accessories med casual sort kræver ingen forklaring. Subkulturer har aldrig været tæt lukkede systemer. Man behøver bare at kigge på historien, det gotiske miljø har fra starten suget inspiration til sig udefra og sendt den videre igen.

I praksis ser det sådan ud: du kan sætte et korset med metalspænder, der minder om steampunk, sammen med en simpel sort midi-nederdel og flade ankelstøvler, som sagtens fungerer til en hverdag. Eller tage en t-shirt fra dit yndlings-metalband på med en blondernederdel og en jakke med et punkagtig snit. Ingen giver her karakterer for, om det stemmer overens med en lærebogsdefinition af stilen. Hvis du er nysgerrig på, hvordan den slags kombinationer fungerer uden for weekenden, er det værd at læse om gotisk stil i arbejdsmiljøet.

At blande betyder ikke, at man mangler identitet. Det betyder, at stilen er levende og afspejler, hvem du er lige nu, ikke hvad nogen har besluttet er den gældende kanon. Den hyppigste fejl, man kan begå, er at give afkald på elementer, man virkelig kan lide, fordi de ikke passer ind i én bestemt kasse. Stil bygges op over år og ændrer sig hele vejen igennem, og det er helt fint.

Hvordan kommer du ind i fællesskabet, hvis du lige er startet?

Start med musikken eller det visuelle, hvad end der tiltaler dig mest. Der er ingen rigtig rækkefølge. Nogle hører gotisk post-punk først og finder stilen gennem musikken. Andre ser et billede, et outfit eller en film og begynder at søge videre. Hvis du gerne vil forstå, hvor denne æstetik kommer fra, og hvad der definerer den, er det værd at kigge nærmere på grundlæggende gotisk mode.

Når det kommer til tøj, behøver du ikke et komplet look fra dag ét. En sort blondeblusse eller en kraftig ring med en mørk sten kan sagtens være udgangspunktet. Med tiden finder du selv ud af, hvad der passer dig, hvad der er behageligt, og hvad der kun ser godt ud på billeder. En hyppig fejl i starten er at købe flere ting på én gang, inden du ved, hvilken retning du vil gå. Det er bedre at starte med et eller to stykker, du nemt kan kombinere med det, du allerede har i skabet, for eksempel tunge støvler til almindelige jeans eller et nettoppe under en blazer.

Det gotiske fællesskab er i dag meget tilgængeligt online. Fora, grupper på sociale medier og kommentarer under videoer er steder, hvor du kan spørge om specifikke mærker, størrelser og måder at kombinere tøj på. Da jeg startede, var der langt færre af de ressourcer, så det er virkelig værd at bruge dem. Særligt nyttige er tråde om størrelsesguider for specifikke mærker og anmeldelser af materialer, for det er oplysninger, du ikke finder i produktbeskrivelsen, når du handler online.

Det kan også hjælpe at følge folk, der bærer den stil, du er interesseret i, ikke for at kopiere deres outfits, men for at se, hvordan konkrete ting ser ud på et rigtigt menneske, i forskellige proportioner og til forskellige lejligheder. Det lærer dig mere end at bladre gennem produktbilleder. Hvis du bor uden for en storby, kan guiden om hvordan man er got langt fra storbyen være en god hjælp.

Ingen kommer til at tjekke, om du kender nok bands, eller om dit outfit er "gotisk nok". Det her miljø sætter pris på ægthed, ikke eksamener. Hvis noget ved denne subkultur tiltrækker dig, er det grund nok til at kigge nærmere på det, uden pres og uden at skulle skynde sig.

Gotere: hvem er de egentlig, og hvad forbinder dem?

Den gotiske subkultur er ikke én type menneske eller ét obligatorisk outfit. Det, der binder den sammen, er musik, sensibilitet og en åbenhed over for udtryk, som mainstream typisk holder sig langt fra. Myterne om satanisme, vold eller evig teenageadfærd har ikke meget at gøre med, hvordan dette fællesskab faktisk ser ud indefra.

Hvis den gotiske stil interesserer dig ikke kun som emne, men også som en måde at klæde sig på i hverdagen, finder du i Gotyka tøj og accessories tilpasset forskellige understile og anledninger, uden at du behøver vælge mellem komfort og det udtryk, du holder af.

Kig forbi shoppen og se, hvad der er på tilbud lige nu.